Genetski modificirani organizmi mogu se definirati kao organizmi u kojima je njihov genetski materijal (DNK) promijenjen na način koji se u prirodi ne događa. Ova tehnologija još se naziva i „genska tehnologija“, „rekombinantna DNK tehnologija“ ili „genetski inženjering“. Ona omogućava prijenos određenih gena s jednog organizma na drugi, čak i među jako različitim vrstama organizama. Takve metode u svijetu se koriste za proizvodnju GM biljaka, koje se onda uzgajaju za ljudsku prehranu. Poljoprivreda u 21. stoljeću odijeva i hrani milijarde ljudi, s manje poljoprivrednika, ograničenom dostupnošću zemljišta i dodatnim suvremenim izazovima. Ipak, ljudi su uvijek pronalazili način da nadograde prethodno znanje kako bi poboljšali poljoprivredne sposobnosti, a ta su poboljšanja dovela do veće proizvodnje i pristupa. Upotreba biotehnologije samo je jedan dio poljoprivrednih inovacija koji doprinosi suvremenom poljoprivrednom uspjehu. Kao i kod svake nove tehnologije, rizici povezani s tim moraju se procijeniti i upravljati njima, što je zadatak koji je u posljednjih 30 do 40 godina pao na zakonodavce. U ovome radu iznosi se pregled osnovnih definicija GMO-a i primjena u društvu.